《新唐书・百官志一》：「下之达上，其制有六：一曰表，二曰状，三曰牋，四曰启，五曰辞，六曰牒。」
宋 陆游《老学庵笔记》卷三：「宣和间，虽风俗已尚谄谀，然犹趣简便。久之，乃有以骈俪牋启与手书俱行者。主於牋启，故谓手书爲小简。」
郑观应《盛世危言・考试下》：「一爲文学科，凡诗文词赋章奏牋启之类皆属焉。」