《红楼梦》第八四回：「贾政道：『……只做个破题也使得。』宝玉只得答应着，低头搜索枯肠。」
清 龚自珍《与吴虹生书》十一：「弟搜索枯肠，长安知交，固惟有一虹生。」
鲁迅《集外集拾遗补编・庆祝沪宁克复的那一边》：「这『别人出力我高兴』的报应之一，是搜索枯肠，硬做文章的苦差使。」亦省作「搜肠」、「搜枯」。
宋 陈与义《对酒》诗：「陈留春色撩诗思，一日搜肠一百回。」

《元诗纪事》卷四一引《兰溪遗事》：「问其观主，亦曰樵隐，其扁书曰『鹊华友』，若有所契者。搜枯不及，缅想向者无名氏所赠诗，以志於壁。」