《易・系辞下》：「於稽其类，其衰世之意邪。」
晋 葛洪《抱朴子・正郭》：「及在衰世，栖栖惶惶，席不暇温，志在乎匡乱行道，与仲尼相似。」
隋 王通《中说・礼乐》：「《小雅》尽废，而《春秋》作矣。小化皆衰，而天下非一帝。《元经》所以续而作者，其衰世之意乎？」
严复《论中国教化之退》：「何谓衰世？大都本有政教，逐渐倾穨，至於退化。」