《水浒传》第九一回：「各州县虽有官兵防御，都是老弱虚冒，或一名吃两三名的兵饷，或势要人家闲着的伴当，出了十数两顶首，也买一名充当，落得关支些粮饷使用。」
明 吴应箕《江南汰胥役议》：「隶快之在官者，各有买窝之银，今所谓顶首也。往时不过以十计，近且以百计矣。」

《醒世姻缘传》第八一回：「只是衙门中人，使了顶首，买了差使，家里老婆孩儿都指着要穿衣吃饭哩。」