《史记・天官书》：「狼比地有大星，曰南极老人。老人见，治安；不见，兵起。」
张守节正义：「老人一星，在弧南，一曰南极，爲人主占寿命延长之应。常以秋分之曙见於景，春分之夕见於丁。见，国长命，故谓之寿昌，天下安宁；不见，人主忧也。」
唐 李白《与诸公送陈郎将归衡阳》诗：「衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星。」

《水浒传》第一回：「披发仗剑，北方真武踏龟蛇；趿履顶冠，南极老人伏龙虎。」亦省作「南极老」。
明 张伯纯《仙吕点绦唇・寿康对山太史》套曲：「雨过庭除，爽生纨苎。祥光骛，奏瑟吹竽，南极老迎初度。」