《礼记・儒行》：「儒有衣冠中，动作慎；其大让如慢，小让如伪；大则如威，小则如愧；其难进而易退也，粥粥若无能也。」
孙希旦集解引吕大临曰：「非义不就，所以难进；色斯举矣，所以易退。」

《旧唐书・薛登传》：「希仕者必修贞确不拔之操，行难进易退之规。」
明 陈子龙《直陈祸乱之源疏》：「表难进易退之节，远谗说殄行之徒。」