《史记・鲁仲连邹阳列传》：「彼秦者，弃礼义而上首功之国也。」
司马贞索隐：「秦法，斩首多爲上功。谓斩一人首赐爵一级，故谓秦爲『首功之国』也。」
明徐渭《代赠李都使序》：「至兵则先首功，後事机，以此律公，所得少矣。」
清 黄景仁《拟饮马长城窟》诗：「闻道官家重首功，轻车仍拜未央宫。」