[一]生育
| 包 |  睡虎秦简  说文小篆 |
字形“象人裹妊，巳在中，象子未成形也。”画出了母亲腹中的胎儿之形。
| 育 |  甲414  甲722  甲842  簠游15  后1·20·11  后2·22·7  甲2502 育且丁卣  吕仲爵  班簋  墙盘  古陶  说文或体  说文小篆 |
甲骨文像妇人生产之状，婴儿顺产出生时，头先出现，故字形中婴儿头向下，呈 “倒子”形。“倒子”下方的点，代表分娩时流出的羊水。说文或体从 “每”，是 “毓”字，与 “育”相同。毓表示顺产的情况，从 “倒子”的 “疏、梳、流”等字也都有 “顺”意。
| 好 |  铁31·1  铁123·2  甲1793  乙2586  林2·10·17  虘钟 木大氏壶  蔡侯钟   古陶   睡虎秦简  说文小篆 |
字形从女从子，古人以成年女子具有生育能力并多产为好，反映了生育崇拜意识。据考古统计，商代成年男女比例失调，“一个明显证据，就是殷墟王邑内成年居民的男女性别比，在不同年龄级，差别极为显著。15～25岁青年组，男女性别比为77，即100个青年人中，男青年占43.5%，女青年占56.5%。从生物学角度言，意味着可能胎儿出生时，男婴稍多于女婴，但因男婴的存活率通常十分脆弱，随着年龄组的变化，至青年组逐渐变为女性人数略多一些，青年女性几占全部女性数的44.8%。当时成年男女死亡率的差异方面，女性死亡高峰在青年期，大多数女性过早死于偏低的婚育年龄，故至26～35岁壮年组，男女性别比急剧拉开到200，即100个壮年人中，男人占到66.7%，女人仅占33.3%。……但至45岁以上组，因女性平均寿命远低于男性，遂使性别比剧变为600，即男人约占到85.7%，女人仅仅占14.3%。”[2]考古的这一发现，反映出女性由于普遍早婚早育，在婚育年龄大量死亡，寿命远低于男性。
| 后 |  前2·24·8  吴王光鉴  中山王兆域图  古陶 古玺  说文小篆 |
“后”字由 “育”字发展衍变而来。徐中舒谓母系氏族之酋长乃一族之始祖母，以其蕃育子孙之功，故以毓尊称之，后世承此尊号亦称君长为毓，典籍皆写作 “后”，如 《左传》 中 “夏后皋之墓也”。
| 娄 （婁） |  睡虎秦简  石篆  说文古文  说文小篆 |
石篆字形，像双手接生女婴之形。因女性复生女性，故 《说文》释为： “娄，空也。从毋、中、女，空之意也。”所指生育未获男儿，故“娄”字训为 “空”，反映了当时重男轻女的思想。宋镇豪 《夏商社会生活史》 中分析说： “甲骨文中记生男为嘉，生女为不嘉，这种重男轻女的社会痼俗，反映了商代一般妇女的社会地位，远比男子低下，其在日常生活中所受折磨和摧残尤甚，妇女寿命的普遍短促，无疑大大加剧了男女比例失调。”[3]
| 妻 |  父丁方罍  吊皮父簋  农卣  睡虎秦简  说文古文  说文小篆 |
从又从女，像一长发女子被人擒持之形。上古盛行 “掠夺婚” 的风俗，男子往往用武力掠夺其他部族的女子，并将其作为自己的配偶，或在战争中把俘获的女子占为妻妾，“妻”字或遗留有这种婚俗的痕迹。《说文》 “妻”字训为 “与夫齐者”，字形中的“手”，解释为 “又，持事，妻职也。”并附有一个从齐从妻的古妻字，段玉裁认为从齐的 “妻”才为真正的 “妻”字，体现了夫妻之间一种平等的关系。