《三国志・魏志・高柔传》：「逮至汉初，萧 曹之俦并以元勳代作心膂。」

《旧唐书・郭子仪传》：「帝以子仪、光弼俱是元勳，难相统属，故不立元帅，唯以中官鱼朝恩爲观军容宣慰使。」

《二十年目睹之怪现状》第八十回：「要寻访着了那位真命天子，做一个开国元勳。」
毛泽东《湖南农民运动考察报告》：「这个贫农大群众，合共占乡村人口百分之七十，乃是农民协会的中坚，打倒封建势力的先锋，成就那多年未曾成就的革命大业的元勋。」