《宋书・王景文传》：「臣遣李武之问俨元由。」
清 郝懿行《晋宋书故・元由》：「元，始初也；由，萌櫱也。论事所起，或言元起，或言元来，或言元故，或言元旧，皆是也。今人爲书，元俱作原字……盖起於前明初造，事涉元朝，文字簿书率皆易『元』爲原。」